Les contes de la tradition orale.

Les contes les plus riches nous viennent de la tradition orale. Ces contes, en provenance d’une Inde lointaine, de temps immémorial, ont été disséminés à travers le monde, traduit dans les langues les plus diverses et adaptés aux réalités naturelles et socio-culturelles des lieux où ils ont été racontés. Tout en conservant un schéma narratif invariable, les mêmes contes se sont retrouvés sous une multitude de versions. Les contes de la tradition orale véhiculent depuis des millénaires une sagesse simplement humaine, qui a su s’enrichir de versions en versions, de générations de conteurs en générations de conteurs.

Les folkloristes Aarne et Thompson ont fait l’immense travail de répertorier et de classer les contes de la tradition orale en utilisant chaque schéma narratif comme référent auquel ils ont attribué un numéro typographique et un titre général. Ils ont ensuite répertorié le nombre de versions se rattachant à chaque type et cela pour tous les pays où l’on retrouve un même conte.